Οι ελληνικές αρχές ενίσχυσαν τα μέτρα ασφαλείας σε δύο λιμάνια σε μια προσπάθεια να κρατήσουν τους διαδηλωτές μακριά από ένα κρουαζιερόπλοιο που μετέφερε Ισραηλινούς τουρίστες σε μια 11ήμερη περιοδεία στη Μεσόγειο.
Τα μέτρα που ελήφθησαν στην Πάτρα και το Κατάκολο στην Πελοπόννησο ακολούθησαν διαδηλώσεις όταν το MS Crown Iris ελλιμενίστηκε στην Καλαμάτα νωρίτερα αυτή την εβδομάδα. Τον Ιούλιο οι επιβάτες του ίδιου πλοίου εμποδίστηκαν να αποβιβαστούν και αυτό αναγκάστηκε να εκτραπεί προς την Κύπρο, αφού οι ντόπιοι οργάνωσαν διαμαρτυρία υπέρ της Παλαιστίνης στο κυκλαδίτικο νησί της Σύρου.
Η Χριστίνα Λαδά, δασκάλα που συμμετείχε στη διαδήλωση της Καλαμάτας, είπε ότι οι διαδηλωτές ένιωθαν ότι «δεν μπορούσαν να μείνουν ήσυχοι» μπροστά στις ενέργειες του Ισραήλ στη Γάζα από την εκεχειρία που τέθηκε σε ισχύ στις 10 Οκτωβρίου.
«Παρά την κατάπαυση του πυρός, το Ισραήλ εξακολουθεί να συνεχίζει τις επιθέσεις του στη Γάζα», είπε. «Αθώοι, άοπλοι πολίτες σκοτώνονται».
Από το πάνω κατάστρωμα του πλοίου και σε λεωφορεία που πλαισιώνονται από ένοπλους αξιωματικούς, οι επιβάτες παρακολουθούσαν καθώς τα πλήθη στην Καλαμάτα φώναζαν: «Χρειάζεσαι την αστυνομία, δεν είσαι ευπρόσδεκτος στην Ελλάδα».
Ο Γιάννης Σιφανάκης, κορυφαίος ακτιβιστής που πέρασε το καλοκαίρι οργανώνοντας αντιπολεμικές διαδηλώσεις σε όλη την Ελλάδα –έναν όλο και πιο δημοφιλή προορισμό για τους Ισραηλινούς– είπε: «Αυτοί οι Ισραηλινοί που υποστηρίζουν τις ενέργειες της κυβέρνησής τους δεν είναι ευπρόσδεκτοι εδώ».
Ο Σηφανάκης είπε ότι οι συγκεντρώσεις οδηγήθηκαν από την οργή για όσα συνέβαιναν σε μια περιοχή που πολλοί Έλληνες θεωρούν ως εγγενές μέρος της Μεσογείου και, ως εκ τούτου, ως πατρίδα.
Ο Κωνσταντίνος Φίλης, ειδικός στις διεθνείς σχέσεις που διευθύνει το Ινστιτούτο Παγκόσμιων Υποθέσεων ACG στην Αθήνα, δήλωσε: «Λόγω της γεωγραφικής εγγύτητας και των παραδοσιακών μας δεσμών με τον αραβικό κόσμο, ο μέσος Έλληνας είναι πιο ευαίσθητος σε ό,τι συμβαίνει στη Γάζα από τον μέσο όρο της Κεντρικής ή Βόρειας Ευρώπης.
«Η Ελλάδα βρίσκεται σε δύσκολη θέση. Το Ισραήλ είναι πολύ πιο σημαντικό για εμάς ως σύμμαχο και εταίρο από ό,τι για τα περισσότερα ευρωπαϊκά κράτη».
Ορισμένες ομάδες φιλοξενίας και δήμοι επέκριναν τις διαδηλώσεις ως αντισημιτικές και απαράδεκτες και σε εθνικό επίπεδο η κεντροδεξιά κυβέρνηση του Κυριάκου Μητσοτάκη έχει τεθεί σε άμυνα.
Περισσότεροι από 600.000 Ισραηλινοί επισκέφθηκαν την Ελλάδα το 2024, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, με προβλέψεις για ακόμη υψηλότερους αριθμούς φέτος. Ο μεγάλος αριθμός αφίξεων υπογραμμίζει την πολύ βελτιωμένη σχέση μεταξύ των δύο χωρών από τη δεκαετία του 1980, όταν οι ελληνικές διοικήσεις τήρησαν μια σταθερά φιλοπαλαιστινιακή στάση.
Η Αθήνα ήταν η τελευταία πρωτεύουσα της ΕΕ που αναγνώρισε επίσημα το Ισραήλ – μια κίνηση που έκανε ο πατέρας του Μητσοτάκη, Κωνσταντίνος, κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του ως πρωθυπουργού πριν από 35 χρόνια. Από το 2010, τα δύο έθνη έχουν σφυρηλατήσει αυτό που οι αξιωματούχοι περιγράφουν ως μια σημαντική στρατηγική συμμαχία που βασίζεται στην οικονομική και διπλωματική συνεργασία και στην εμβάθυνση των στρατιωτικών και ενεργειακών δεσμών.
Για την ελληνική κυβέρνηση, το Ισραήλ δεν είναι μόνο ένα κρίσιμο αντίβαρο στην περιφερειακή ανταγωνιστική Τουρκία, αλλά προσφέρει το πρόσθετο πλεονέκτημα της βελτιωμένης διπλωματικής πρόσβασης στην Ουάσιγκτον.
«Η Ελλάδα δεν πρόκειται να ρισκάρει τις σχέσεις της με το Ισραήλ», είπε ο Φίλης. «Αλλά από ανθρωπιστική άποψη, πρέπει να είμαστε πιο περιεκτικοί, πιο ισορροπημένοι, πιο αποφασισμένοι να δείξουμε τις αδικίες του Ισραήλ στη Γάζα».
Η κλίμακα του ελληνικού κινήματος διαμαρτυρίας έχει ξεκάθαρα αιφνιδιάσει το Ισραήλ. Τον Αύγουστο, το υπουργείο Εξωτερικών της χώρας προειδοποίησε τους επισκέπτες να κρατήσουν χαμηλό προφίλ και τα τοπικά ΜΜΕ αναφέρθηκαν στην Αθήνα –όπου έχουν εμφανιστεί αντι-ισραηλινά γκράφιτι σε κτίρια στο κέντρο της πόλης– ως «χαμένο παράδεισο».
Ο κάτοικος πρεσβευτής του Ισραήλ, Noam Katz, κατηγόρησε τον δήμαρχο της Αθήνας, Χάρη Δούκα, ότι δεν έκανε αρκετά για να αφαιρέσει αυτό που είπε ήταν «αντισημιτικά γκράφιτι οργανωμένων (ριζοσπαστικών αριστερών) μειονοτήτων» που έκανε τους συμπατριώτες του να αισθάνονται άβολα.
«Φυσικά και ανησυχούμε», είπε ο Victor Eliezer, γενικός γραμματέας του Κεντρικού Συμβουλίου Εβραϊκών Κοινοτήτων στην Ελλάδα. «Το είδος της ρητορικής που ακούμε μπορεί πολύ εύκολα να γίνει αντισημιτικό… Δεν είμαι ο πρώτος Εβραίος που το λέει, αλλά πολλοί από εμάς καταδικάζουμε τις εξτρεμιστικές θέσεις των υπουργών στην ισραηλινή κυβέρνηση, που δεν εκφράζουν τις απόψεις της πλειοψηφίας των Εβραίων στη διασπορά και το Ισραήλ».
Οι διαμαρτυρίες κατά της Ίριδας του Στέμματος ήταν «ένα ιδιαίτερα δυσάρεστο φαινόμενο», πρόσθεσε.
Όλο και περισσότερο, οι αντίπαλοι έχουν στο στόχαστρο τους στενούς δεσμούς της Αθήνας με το Ισραήλ.
Περίπου 5.000 άνθρωποι ταξίδεψαν πρόσφατα στην Κρήτη για να απαιτήσουν το κλείσιμο της ναυτικής βάσης του κόλπου της Σούδας, μιας εγκατάστασης του ΝΑΤΟ που από το ξέσπασμα του πολέμου στη Γάζα υπήρξε βασικός σταθμός ανεφοδιασμού των αμερικανικών αεροπλανοφόρων, μαχητικών αεροσκαφών και πλοίων με προορισμό το Ισραήλ.
«Υπήρξαν νίκες», είπε ο Πέτρος Κωνσταντίνου, ο οποίος συντονίζει την Keerfa, το αντιρατσιστικό κίνημα της Ελλάδας. «Το βασικό μας αίτημα, τώρα, είναι να σταματήσουμε οποιαδήποτε συνεργασία με το Ισραήλ».
