Ξεκίνησε μια πολυαναμενόμενη δίκη για τη χειρότερη τραγωδία στην Ελλάδα, η οποία σκότωσε 57 ανθρώπους το 2023, αφήνοντας ολόκληρη τη χώρα σε σοκ.
Τριάντα έξι άτομα αντιμετωπίζουν κατηγορίες και περισσότεροι από 350 μάρτυρες πρόκειται να εξεταστούν στη δίκη που ξεκίνησε στην κεντρική πόλη της Λάρισας, κοντά στο σημείο σύγκρουσης εμπορευματικής και επιβατικής αμαξοστοιχίας στις 28 Φεβρουαρίου 2023.
Μεταξύ αυτών που θα καταθέσουν είναι επιζώντες και μέλη των οικογενειών των θυμάτων, μερικά από τα οποία πιστεύεται ότι κάηκαν μέχρι θανάτου αφού επέζησαν από την αρχική σύγκρουση. Οι περισσότεροι από τους νεκρούς ήταν φοιτητές που επέστρεφαν από το Σαββατοκύριακο του καρναβαλιού.
Πριν από την έναρξη της δίκης, ο Παύλος Ασλανίδης, ο 26χρονος γιος του οποίου, ο Δημήτρης, πέθανε στην καταστροφή και επικεφαλής του Συνδέσμου Οικογενειών Θυμάτων, είπε στους δημοσιογράφους: «Αυτή η δίκη ξεκινά με μεγάλη καθυστέρηση… αυτό που θέλουμε είναι η παραδειγματική τιμωρία των υπευθύνων».
Μεταξύ των κατηγορουμένων είναι ο διευθυντής του σταθμού που βρισκόταν σε υπηρεσία τη νύχτα του δυστυχήματος, άλλοι υπάλληλοι των σιδηροδρόμων και δύο Ιταλοί πρώην υπάλληλοι της μητρικής εταιρείας των τρένων, Ferrovie dello Stato.
Τα δύο τρένα είχαν κινηθεί στην ίδια γραμμή για περισσότερα από 10 λεπτά χωρίς να ενεργοποιηθεί συναγερμός. Η καταστροφή εξέθεσε την άθλια κατάσταση των συστημάτων ασφαλείας του ελληνικού σιδηροδρομικού δικτύου – παρά τις επιχορηγήσεις της ΕΕ για τον εκσυγχρονισμό τους και τις επανειλημμένες προειδοποιήσεις από τα συνδικάτα.
Η δίκη αναμένεται να διαρκέσει αρκετά χρόνια. Τριάντα τρεις από τους κατηγορούμενους αντιμετωπίζουν ποινικές διώξεις και κινδυνεύουν με ποινές φυλάκισης έως και ισόβια κάθειρξη. Κανένας από τους κατηγορούμενους δεν βρίσκεται επί του παρόντος στη φυλακή, αν και ορισμένοι έχουν εκτίσει προφυλακιστέες.
Η επικεφαλής της Ευρωπαϊκής Εισαγγελίας, Laura Kövesi, δήλωσε ότι η σύγκρουση θα μπορούσε να είχε αποφευχθεί εάν το σύστημα σηματοδότησης είχε εκσυγχρονιστεί εγκαίρως με πόρους της ΕΕ.
Οι εργαζόμενοι στο τρένο πραγματοποιούν 24ωρη απεργία τη Δευτέρα σε αυτό που το συνδικάτο τους αποκάλεσε «πράξη συλλογικής μνήμης, διαμαρτυρίας και δημοκρατικής επαγρύπνησης».
Λόγω του αριθμού των συμμετεχόντων, η δίκη μεταφέρθηκε σε αίθουσα διαλέξεων του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας στη Λάρισα.
Η καταστροφή πυροδότησε εκτεταμένη οργή στη χώρα που δεν έχει υποχωρήσει ποτέ. Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι συμμετείχαν σε διαδηλώσεις σε όλη τη χώρα για να τιμήσουν την τρίτη επέτειο του ατυχήματος τον περασμένο μήνα.
Μεταξύ των κατηγορουμένων είναι ο Βασίλειος Σαμαράς, ο σταθμάρχης που συνελήφθη την επομένη της σύγκρουσης και άλλοι δύο σταθμάρχες που είχαν εγκαταλείψει τις θέσεις τους πριν το τέλος της βάρδιας τους.
Κατηγορούνται ότι διέπραξαν «πράξεις επικίνδυνες για την ασφάλεια της σιδηροδρομικής κυκλοφορίας… που είχαν ως αποτέλεσμα το θάνατο μεγάλου αριθμού ανθρώπων και σοβαρούς σωματικούς τραυματισμούς σε μεγάλο αριθμό ανθρώπων», σύμφωνα με το κατηγορητήριο που είδε το Γαλλικό Πρακτορείο.
Δικάζονται επίσης διευθυντές και υπάλληλοι του Οργανισμού Σιδηροδρόμων Ελλάδος (ΟΣΕ), του διαχειριστή του σιδηροδρομικού δικτύου, καθώς και δύο ανώτερα στελέχη του υπουργείου Μεταφορών και δύο Ιταλικά στελέχη της Hellenic Train, θυγατρικής της Ferrovie dello Stato.
Κανένας πολιτικός αξιωματούχος δεν θα βρίσκεται στο εδώλιο, τροφοδοτώντας τη δυσαρέσκεια τη στιγμή που η συντηρητική κυβέρνηση του Έλληνα πρωθυπουργού, Κυριάκου Μητσοτάκη, έχει ήδη επικριθεί σφοδρά για αυτό που θεωρείται ευρέως ως καταστροφικός χειρισμός της καταστροφής.
Υπάρχουν επίσης ισχυρισμοί από την αντιπολίτευση και την κοινωνία των πολιτών ότι αξιωματούχοι θωρακίζουν τους υπεύθυνους. Δύο πρώην μέλη της κυβέρνησης βρίσκονται υπό έρευνα, αλλά κανένα δεν εμφανίστηκε ενώπιον δικαστηρίου. Πολύτιμα στοιχεία χάθηκαν επίσης όταν, λίγες μέρες μετά τη σύγκρουση, μια μπουλντόζα ισοπέδωσε το σημείο.
