Με επίκεντρο τη Θράκη και τη στρατηγική σημασία των διασυνοριακών υποδομών για την Ευρώπη του μέλλοντος πραγματοποιήθηκε στην Αλεξανδρούπολη η κεντρική εκδήλωση για την Ημέρα της Ευρώπης 2026, με κεντρικό ομιλητή τον Απόστολο Τζιτζικώστα.
Στο επίκεντρο της φετινής διοργάνωσης βρέθηκε ο μεγάλος διασυνοριακός διάδρομος Αιγαίου – Μαύρης Θάλασσας, το φιλόδοξο έργο οδικής και σιδηροδρομικής σύνδεσης Ελλάδας, Βουλγαρίας και Ρουμανίας, που συνδέει τα λιμάνια της Αλεξανδρούπολης, της Θεσσαλονίκης και της Καβάλας με τη Βάρνα, το Μπουργκάς και την Κωνστάντζα. Η εκδήλωση ανέδειξε τον ρόλο της Ευρωπαϊκής Ένωσης στη χρηματοδότηση και υλοποίηση του έργου, το οποίο χαρακτηρίζεται κομβικής σημασίας για τη γεωπολιτική, οικονομική και αναπτυξιακή θωράκιση της Ανατολικής Ευρώπης.
Σε ιδιαίτερα συμβολική κίνηση, ο κ. Τζιτζικώστας παρέδωσε στον Χρίστο Δήμα (φωτό) την επιταγή χρηματοδότησης ύψους 277 εκατομμυρίων ευρώ από τον ευρωπαϊκό μηχανισμό CEF για την έναρξη των έργων στο σιδηροδρομικό τμήμα Αλεξανδρούπολης – Πυθίου, συνολικού μήκους 68,3 χιλιομέτρων.
Ο Επίτροπος χαρακτήρισε το έργο «κορυφαία προτεραιότητα» της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, σημειώνοντας ότι πρόκειται για τον πρώτο κρίκο ενός νέου ευρωπαϊκού άξονα που θα συνδέει το Αιγαίο με τη Μαύρη Θάλασσα και τη Βόρεια Ελλάδα με το Βουκουρέστι. Όπως υπογράμμισε, το έργο θα ενισχύσει τις μεταφορές, την εφοδιαστική αλυσίδα, τις εξαγωγές, τα λιμάνια και τον τουρισμό, ενώ θα αποκτήσει καθοριστική σημασία για τη στρατιωτική κινητικότητα και τη γεωστρατηγική σταθερότητα της περιοχής.
«Η συνδεσιμότητα γίνεται πλέον εργαλείο ειρήνης, συνεργασίας και κοινής ανάπτυξης», τόνισε χαρακτηριστικά, κάνοντας λόγο για μια «ιστορικής κλίμακας αλλαγή σελίδας» στα Βαλκάνια.
Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε και στον συμβολισμό της επιλογής της Θράκης για τον εορτασμό της Ημέρας της Ευρώπης, επισημαίνοντας ότι «η καρδιά της Ευρώπης δεν χτυπά μόνο στις Βρυξέλλες και το Στρασβούργο, αλλά σε κάθε περιφέρεια της ευρωπαϊκής επικράτειας». Σύμφωνα με τον ίδιο, η Ευρώπη στη Θράκη «παύει να είναι θεωρία ή γραφειοκρατικός μηχανισμός και γίνεται πράξη, ασφάλεια και προοπτική».
Στο μήνυμά του για την Ημέρα της Ευρώπης, ο κ. Τζιτζικώστας αναφέρθηκε στην ανάγκη η Ευρωπαϊκή Ένωση να εξελιχθεί σε «Ευρώπη της ισχύος», ικανή να προστατεύει τα σύνορά της, την οικονομία και τις κοινωνίες της, χωρίς να απομακρύνεται από τις δημοκρατικές της αξίες. Παράλληλα, υπογράμμισε ότι η πολυφωνία και η σύνθετη διαδικασία λήψης αποφάσεων στην ΕΕ αποτελούν στοιχείο δημοκρατικής υπεροχής και όχι αδυναμία.
Κλείνοντας την ομιλία του, ο Επίτροπος έστειλε μήνυμα γεωπολιτικής σταθερότητας και ευρωπαϊκής προοπτικής, τονίζοντας ότι η τριμερής συνεργασία Ελλάδας – Βουλγαρίας – Ρουμανίας εξελίσσεται σε νέο πυλώνα σταθερότητας στα Βαλκάνια. «Τα σύνορά μας είναι αδιαπέραστα, αλλά οι δρόμοι μας ανοιχτοί για τη δημιουργία και την ευημερία», ανέφερε, προσθέτοντας ότι «το μέλλον είναι ευρωπαϊκό».
